“难道你忘记了，我们所在的城市叫莫斯科。”司机板着脸说：“除了拿破仑曾经闯入过这个城市外，就再也没有任何一个侵略者进入过这个城市。以前没有，将来也不会有。”
索科夫心里在嘀咕：“成吉思汗的子孙，不也曾经征服过这座城市，甚至连在第聂伯河右岸的基辅，也被占领了。”
“别看德国人来势汹汹，但我听说，他们在乌克兰已经被西南方面军挡住了，白俄罗斯又遭到了英勇的西方面军的阻击。”司机自信满满地说：“我相信要不了多久，他们就会被赶出我们的国土，更别说靠近莫斯科了。”
索科夫听到这里，心里明白，这个司机恐怕从来没有见识过真正的战场，他所了解的一切，都是从战报里看到或者是其他人嘴里听到的内容，因此才会产生如此盲目的自信。他刚认识司机不久，没有兴趣和他发生争论，而是静静地听着他阐述自己的观点。
“战士同志，”司机见索科夫没有反驳，以为他被自己说得哑口无言，心里不免沾沾自喜，又接着说：“德国人在任何时候都不可能靠近莫斯科，你的假设是完全不成立的。你的想法，往轻了说，叫惊慌失措；往重了说，那就是失败主义论调吧。好在你是在我面前说的这些话，如果让内务部的人听到了，你肯定会被关进卢比扬卡。”
“司机同志，你怎么能这么说呢？”听到司机这么说，安德烈怒了：“你说别人可以，但却不能这么说索科夫。要知道，他前两天曾经独自一人，俘虏了德军的一个装甲纵队，这样的战绩，若是被最高统帅部知道了，没准最高统帅本人也会亲自授予他勋章的。”
谁知司机对安德烈的这种说法却嗤之以鼻：“拉倒吧，他一个人能干掉德国人一辆坦克，都算很了不起了，还俘虏了一个装甲纵队，简直就是天方夜谭。”
看到安德烈还要和对方争辩，索科夫抬手制止了他：“安德烈，别说了，司机同志很明显不相信我有这样的本事，你就是说再多，他也会以为我们是在吹牛。”
安德烈闭上了嘴，他觉得索科夫说的有道理，这个司机简直不可理喻，自己不过是在和索科夫闲聊，他一个开车的，瞎插什么嘴，听他那说话的口吻，就好像他是内务部的一样。
而索科夫却从司机的态度里，意识到了一个严重的问题。由于此刻苏军还不曾在基辅惨败，大家对这场战争的残酷性还没有一个清醒的认识，以为战局很快就会发生逆转，不可一世的德军会遭到毁灭性地打击，然后被赶出国境。正是因为这种盲目乐观的思想，才会让司机这样的人，以为德军是根本不可能到达莫斯科附近的。
车队来到了卫戍司令部所在的大院里，等战士们都下车之后，司机就开车返回了火车站。
“将军同志，”索科夫来到弗拉索夫的面前，向他请示：“我们该怎么办？”
“少校同志，”弗拉索夫转身问身边的少校：“不知您打算如何安置我的手下？”
少校叫过一名在院子里的上尉，吩咐对方说：“上尉，这是一支来自西南方面军的连队，你负责把他们安置在营房里，等安排好住处之后，再带他们去餐厅吃晚饭，他们赶了一天的路，应该饿坏了。”
上尉点点头，转身走到了丹尼斯少尉的面前，开口问道：“少尉，你是这支部队的连长吧？请带着你的人跟我来，我给你们安排住宿的地方。”
谁知上尉的话刚说完，站在不远处的弗拉索夫就走过来，对他说道：“上尉同志，你搞错了，他不是连长，而是副连长。这个连队的连长另有其人。”
上尉的目光从战士们的领章扫过，发现除了丹尼斯少尉，就没有一个佩戴军官军衔的战士，不免诧异地问：“是谁啊，将军同志？”
“喏，是他。”弗拉索夫指着索科夫对上尉说道：“他就是这支连队的连长。”
“什么，他就是这个连队的连长？”上尉吃惊地说：“可是，他根本没有军衔啊？”
“现在虽然没有军衔，不等于他不能当连长。”弗拉索夫简短地说完之后，催促上尉：“上尉，快点带他们去营房吧。”
“这位连长同志，”上尉态度恭谨地对索科夫说：“请您带着您的连队跟我走吧，我给你们安排住的地方。”
少校等自己的部下带着索科夫的连队离开之后，对弗拉索夫说：“弗拉索夫将军，司令员同志应该等急了，我们现在过去吧。”
弗拉索夫在阿尔捷米耶夫的办公室，和对方握手之后，笑着说道：“阿尔捷米耶夫同志，我们上次见面，还是在战争爆发前吧。”
“没错。”莫斯科卫戍司令阿尔捷米耶夫少将点着头说：“准确地说，是今年五一的阅兵式上，我们曾经见过一面。当时我们还有过一番长谈，讨论是否会爆发战争。”
“嗯，我记得。”弗拉索夫接着说：“我那时还说，爆发战争的几率是非常小的，因为德国人不可能同时在两条战线作战。但如今看来，我低估了小胡子的疯狂，他居然真的敢在与英国的战争还没有结束的情况下，就贸然向我国发起了进攻。”
“基辅那里的情况怎么样？”阿尔捷米耶夫继续问：“我听说你们已经成功粉碎了德军在行进中占领基辅的阴谋，想必过不了多少时间，就会对德国人展开全面的反攻吧。”
“阿尔捷米耶夫同志，我想你可能要失望了。”弗拉索夫脸上的表情变得严肃起来：“根据我的观察，和战场形势的变化，要在极短的时间内，对敌人展开全面的反攻，这根本就是不可能的事情。”
“啊，为什么？”阿尔捷米耶夫吃惊地问道：“可是，我们看到和听到的报道里都在说，敌人的进攻已经成功被我军遏制，甚至在德军内部也出现了反战组织，不愿意继续参加这场不正义的战争。还有，后方军工厂的工人们也开始消极怠工，给前线提供的都是不合格的弹药。”
听完阿尔捷米耶夫的讲述，弗拉索夫不禁苦笑连连：“阿尔捷米耶夫同志，这些不过是为了军心和民心的一种宣传手段而已，实际战场上的情况，要比你想象的更加严酷。”
“难道基辅的形势，真的如朱可夫大将所说的那样，已经到了难以挽救的地步？”阿尔捷米耶夫谨慎地说道：“听说朱可夫大将就是向史达林同志建议，说根据基辅现有的局面，已经没有了坚守的必要，因此打算把西南方面军的主力，都撤到莫斯科附近来。为此，他被史达林同志解除了职务，改任了预备队方面军的司令员。”
“阿尔捷米耶夫同志，朱可夫大将说这话时是七月底，而如今基辅的形势，比那时更加严峻。”弗拉索夫表情凝重地说：“随着西南方面军的机械化部队在乌曼战役中损失殆尽，如今我们已经没有足够的坦克，来对付德军的装甲部队，只能用步兵来打坦克。所以在面对敌人的装甲突击时，我军会付出惨重的代价。”
两人正说着话，桌上的电话铃声响起，阿尔捷米耶夫抓起话筒听了片刻，随后回答说：“我明白了，我立即派弗拉索夫将军去克里姆林宫报道。”
放下电话，阿尔捷米耶夫对弗拉索夫说：“弗拉索夫，我们该去克里姆林宫了。”