刘士奇道：“听你言说之后，我自当前去胶州一探虚实，这并不算请求啊。”
胡忠贤答道：“这便是忠贤第二个请求所在。阁老此去胶州，若果真截获粮草，此时山东一带灾民颇多，若是让地方官员守护粮草，必然是钱粮两空。因此，若要在消息泄漏之前将钱粮妥善转移，一来需要一位耿直大臣镇守，二来需要可信的粮镖票号。而前者，非阁老莫属。胡某所求第二事，便是在阁老不在玄都之时，由忠贤扮作阁老管家，请大公子配合在下，给神策府一个阁老死里脱身的假象。”
刘士奇目中精光一闪，拍桌赞道：“如此一来，一则不至于神策党太过放肆，二则可以制造机会引得对方出手从而获得证据，三则可以让老夫多些时间，筹备粮食。可是……”说着瞟眼看了一下刘晋元，又看了一下胡忠贤，似是下了决心，方道：“可是胡公子有所不知，晋胥这孩子，虽然灵光，但却浮燥好虚，恐怕难当重任啊，为何不让晋元……”
胡忠贤道：“这便是忠贤所求的第三事。忠贤想请刘二公子陪同忠贤，去请出隆湖商号的钱五爷。”说着起身，朝刘晋元遥遥一拜，刘晋元这时有些惊讶，竟然忘了回礼，只是怔怔地看向刘士奇。
刘士奇听闻胡忠贤提及隆湖商号，顿时心中一震，言及此处，他已然对眼前这个侃侃而谈的少年人产生了相当的信任，只是他心中对那隆湖商号始终存有芥蒂，此刻听闻胡忠贤说起，不由得心中又有了些起伏，于是脸上不由露出了迟疑的神色。
却听得胡忠贤道：“小子方才所言，需有一可信的粮镖票行负责转运钱粮，而此刻玄都之中，非隆湖商号不可……小子知道阁老心中所虑，此番邀约便是让刘二公子在旁监督，莫要让小子钻了空子，遗下什么祸端。”
刘士奇道：“不知胡公子却是想将这钱粮运至何处？”
胡忠贤道：“登州！”这二字出口，却不多做解释。
刘士奇闻言，眼神顿时一变，似是明了了胡忠贤所言，当下呵呵一笑，道：“老夫还道胡公子所求是要不便是名利财帛，要不便是晋升提携，要不便是报仇雪恨，殊不知……”说到此，不由得转目看向胡忠贤。
胡忠贤此刻异常镇定，也不辩解，慨然道：“忠贤便是为了家国，向阁老求恳！”
刘士奇见胡忠贤这一番言语之时言辞慷慨，确然是磊落之极，不由得侧目看向旁边的刘晋元，这时父子二人相视，均是微微点头。刘士奇咳嗽了一声道：“晋元，那你今日起，便跟随胡先生行事了。翰林院那边这段时间便不用去了，我会和冯学士打好招呼的，便说你回去登州的老宅祭祖。”说着转过头来，对着胡忠贤道：“只是委屈了胡先生，这段时日便在老夫府上安住吧，一来以防有事，二来也可以让晋胥和府中人多认识一下胡管家。”说着捻须大笑。
胡忠贤闻言倒是反而一愣，他没想到刘士奇接纳他之后，竟然会即刻如此安排，看来这当朝首辅的五十年宦海沉浮确实是有他人难及之处。
祭祖？胡忠贤忽然想起刘士奇方才言语。
一个念头闪过心中，他不由得低下了头。
————————————
建昌残破荒废的城墙上，虞紫壶乘乱解决了一个暗哨，躲在箭坞之中的有遮挡处。
拢了拢身上的披风，虞紫壶斜斜望向下方的白狼寨退却的势头。
才到建昌便遇上这样的变故，让这位青衣魁首觉得颇为刺激。
这次前来虽然是秘密行动，加之也是战时，一路上免不了风餐露宿，还不能明里住店，但虞紫壶却甘心如此，那不只是由于心中那个任务，更是由于她已经久未曾出过玄都，早腻了那些纸醉金迷的声色。
她怀念的，还是小的时候，随着师父天下遨游时的四海景色啊。
虽然此刻山河破碎，黎民疾苦，但也有它别样的美。
这残破凄凉的城墙，与雪泥混杂的寒夜正能给予她这样的美感。
虞紫壶对美有自己的耽腻，就像她同样耽腻于神圣的生一般。
甚至于，白狼寨这群粗莽盗匪的夜袭，在她看来也是和诗歌有关。
看他们都是手缠黑巾，似是亡故了亲族的孤狼一般。
她不由得再次从城头上看了下去。
她心中忽然生出了点小调皮，盘算着要不要用“飘萝云袖”搞点恶作剧什么的。
但透过箭孔，只看了一眼，却看得她瞬间呆住了。
那最后退却身影，不就是……
怎么会？
————————————
（注：此段中部分歌词取自杭盖乐队的《轮回》及南征北战的《独一无二》）
《百度百科》：“英雄：无私忘我，不辞艰辛，为人民利益而英勇奋斗，令人敬佩的人。”